山梨県都留市は、富士山の北東側に位置し、三ツ峠山や御正体山などに囲まれ、豊かな自然が残るまちです。一方で、戦後の林業全盛期には針葉樹が中心となって、野生生物の食物となる広葉樹林が少なくなってしまいました。また、近年のレジャー施設や宅地開発によって、地域の生態系は破壊されてきました。

そうした自然破壊の影響を大きく受けた生物の一つが、ムササビです。ムササビは樹齢100年以上の巨樹の洞(うろ)をねぐらとし、夜になるとえさを求めて滑空しながら移動するため、生息には広い森林が必要です。都留市のムササビは、急速な開発によって森が失われ、生息域が分断されています。

都留市の山林は、過去に造林された針葉樹が伐採適齢期を過ぎても伐採されず、間伐などの手入れも十分にされていない状態です。

そこで、ムササビにとって棲みよい森を目指すため、林地を整備し、広葉樹を植林します。植林した広葉樹は、いずれムササビの住処となり、実はえさとなります。分断されていた生息域がつながることで、生物多様性の回復にもつながることが期待されます。

今年度は、ムササビが住みやすい森にするための生態系調査と、森林整備活動を実施します。

また、10月には、エコカード会員を対象としたエコツアーを開催する予定です。

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